Cucumis sativus
Descripción
La planta de pepino
usa los zarcillos para trepar y competir con
otras plantas por la obtención de Sol. En cultivos comerciales se usa la malla para
tutoreo, mejora la calidad y cantidad de los frutos.
El pepino es una planta anual, monoica, o sea que hay flores femeninas y
masculinas en el mismo individuo. El tallo es postrado/rastrero, ramificado,
anguloso, hirsuto y con zarcillos. Las hojas son
delgadas, con pecíolo de 8 cm, con limbo de 12-18 por 11-12 cm,
viloso-hispídulo en los nervios y piloso en ambas caras; su contorno es
cordado-ovado, tri/penta palmatilobado, con lóbulos triangulares, dentados,
acuminados o agudos en el ápice, el mediano de mayor longitud y muy agudo. Las
flores masculinas, de 3 estambres, son
fasciculadas, con pedicelos de
0,5-2 cm, delgados, híspidos y el receptáculo, con tubo de 8-10 mm, son
campanulado o subcilíndrico, densamente viloso, y lóbulos de longitud subigual
a la del tubo, lineares, patentes, híspidos; la corola tiene 2-3 cm de
diámetro con 5 lóbulos oblongo-lanceolados, agudos. Las flores femeninas
son solitarias o fasciculadas, con pedicelo de hasta 2 cm, viloso;
el perianto se asemeja al de las flores
masculinas. El ovario,
de placentaciónaxial es
de ordinario fusiforme, cubierto de pelos setiformes, dilatados en la base.
El fruto (pepónida), el pepino, de tamaño muy variable,
es generalmente oblongo, de cilíndrico a subtrígono, de color verde y
esparcidamente tuberculado cuando inmaduro, luego amarillo verdoso y liso. Las
semillas de 8-10 por 3-5 mm, son oblongas y blanquecinas.1 Habitualmente dicho fruto se
recolecta aún verde y se consume crudo, o elaborado como encurtido, y entonces
se suele denominar pepinillo. La planta
tiene una vida vegetal de entre 4 a 5 meses (si a la planta le gusta el
ambiente) dando frutos de seguido a partir de los dos meses y medio a tres
meses hasta que la planta quede seca por completo.
Composición
La mayor parte de su peso se
corresponde al agua (hasta 97 %) por lo que en su composición, aunque
equilibrada, no se encuentran valores relevantes, sino que sería el conjunto de
nutrientes lo que realicen sus efectos beneficiosos.EE
Historia
El pepino es oriundo de la India,
donde se cultiva desde hace más de 3000 años. No es mencionado en el Rig-veda (el texto más antiguo de la
India, de mediados del II milenio a. C.). Aparece por primera
vez en el Atharva-veda (el
cuarto texto más antiguo de la India, de principios del
I milenio a. C.) con el nombre de uruaru.
Aunque se ha dicho que ya formaba parte de la gastronomía griega (con el nombre
de sikuos) y romana e incluso se ha citado a Plinio el Viejo, en realidad se trata de una confusión
con otra cucurbitácea muy similar. Fuentes lexicográficas sirias, persas y
bizantinas sugieren que la presencia de los pepinos al este y al noreste del
mar Mediterráneo (actual Irán, Irak y Turquía), no se produciría hasta el
siglo VI o VII de nuestra era.4 Fuentes árabes medievales sitúan el
pepino en Túnez hacia el 920 (en el Libro de particulares sobre la
dieta), en Al-Ándalus (España)
en la segunda mitad del siglo X, y en Italia en el siglo XI.4 En el edicto de Carlomagno Capitulare
de villis vel curtis imperii artículo nº 70, aparece
mencionada con el nombre de cucumeres.
Los conquistadores españoles llevaron
el pepino al continente americano.[
Usos
Culinario
Hoy en día, es un ingrediente típico
en las ensaladas mediterráneas y su variante
encurtida un popular aperitivo.
Se emplea con frecuencia crudo en las
diversas cocinas del mundo como ingrediente de ensaladas, aunque existen platos en el norte
de Europa conocidos como sopas de pepino que son muy populares. El
pepino es frecuentemente tratado como un encurtidopara su envase y preservación. Se recolecta antes
de alcanzar la maduración total, en verano.
Cosmético
Es un potente hidratante cutáneo
―gracias, entre otros, a sus vitaminas B y C― y por ello usado en diversas
mascarillas o productos hidratantes, además de blanquear la piel.
Medicinal
Principios activos: contiene
abundantes mucílagos, esencia, vitamina C, carotenos, aminoácidos, celulosa.
Indicaciones: se usa como demulcente, antipruriginoso, emoliente, diurético, depurativo. Indicado para cistitis, urolitiasis, oliguria. En uso tópico, para los cuidados de
la piel: cutis graso, comedones, pieles sensibles, arrugas.
Debido a su alto contenido en
celulosa, puede resultar indigesto. Algunas variedades presentan un sabor
amargo debido a su contenido en cucurbitacina C, debiendo desecharse.5
Taxonomía
Pepino en
invernadero de zonas subtropicales cálidas del Ecuador
Cucumis sativus fue descrito
por Carlos Linneo y
publicado en Species Plantarum 2:
1012. 1753.
Sinonimia
Además, los numerosos taxones infraespecíficos
descritos en la literatura botánica son considerados, hoy día, meros sinónimos.
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Cucumis sativus subsp. agrestis Gabaev
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Cucumis sativus var. anatolicus Gabaev
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Cucumis sativus var. battich-djebbal Forssk.
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Cucumis sativus f. borealis Kitam.
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Cucumis sativus var. brullos Forssk.
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Cucumis sativus f. brunnescens Gabaev
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Cucumis sativus var. chatte Forssk.
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Cucumis sativus var. chiar Forssk.
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Cucumis sativus var. cilicicus Gabaev
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Cucumis sativus var. ennemis Forssk.
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Cucumis sativus var. europaeus Gabaev
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Cucumis sativus var. fakus Forssk.
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Cucumis sativus var. falcatus Gabaev
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Cucumis sativus var. fastigiatus Ser.
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Cucumis sativus subsp. gracilior Gabaev
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Cucumis sativus var. grossularioides Tkachenko
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Cucumis sativus var. indo-europeus Gabaev
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Cucumis sativus var. irano-turanicus Gabaev
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Cucumis sativus var. izmir Gabaev
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Cucumis sativus f. pallescens Gabaev
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Cucumis sativus var. pallidus Gabaev
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Cucumis sativus subsp. rigidus Gabaev
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Cucumis sativus var. schemmam Forssk.
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Cucumis sativus var. squamosus Gabaev
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Cucumis sativus var. testudaceus Gabaev
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Cucumis sativus f. tuberculatus Hiroë
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Cucumis sativus var. tuberculatus Gabaev
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Cucumis sativus f. typicus Gabaev
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Cucumis sativus var. variegatus Ser.
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Cucumis sativus f. viridis Gabaev
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Cucumis sativus var. viridis Ser.
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Cucumis sativus var. vulgatus Gabaev
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A principios del siglo XX
(1901-1902), solo en Estados Unidos se habían catalogado casi
400 diferentes cultivares de pepinos.
CRÉDITOS: WIKIPEDIA